Persbericht opening paviljoen

Minister E. Hirsch Ballin opent Museum van de Naastenliefde
Tilburg viert 200ste geboortedag stadsicoon met nieuw museum, boek en feestelijkheden  

Minister E. Hirsch Ballin van justitie opent op dinsdag 27 oktober om 16.30 uur in Tilburg het Peerke Donders Paviljoen. In dit museum voor naastenliefde wordt aandacht besteed aan Peerke Donders. Deze Tilburgse zalige werd tweehonderd jaar geleden geboren. Hij is hét icoon van de zesde stad van het land. Ter gelegenheid van zijn geboortedag is een bijzonder wandelboek uitgebracht, is een speciale Nederlands-Surinaamse mis gecomponeerd en zijn er gevarieerde feestelijkheden.        

Het nieuwe museum is gebouwd op het terrein van het Heiligdom van Peerke Donders aan de Pater Dondersstraat in Tilburg-Noord. De bouw en inrichting vergden een totaalinvestering van 750.000 euro. Rond de veertig regionale en landelijke fondsen, kerkelijke instanties, banken, bedrijven, ondernemingen, de provincie en  de gemeente Tilburg schonken aanzienlijke bedragen. Een aanzienlijk deel van het geld is door middel van kleine donaties bijeengebracht door honderden particulieren.

In Tilburg wordt Peerke Donders gezien als patroon van de mondiale samenleving. In zijn museum wordt daar onder meer aandacht aan besteed. Het met moderne middelen gepresenteerde hoofdthema van het museum is naastenliefde. Een van de objecten in dit museum is de fiets waarmee de Tilburgse ‘broodpater’ Gerrit Poels elke dag brood bezorgd bij de armen. Het nieuwe Tilburgse museum is het enige ter wereld dat over de naastenliefde gaat. (www.peerkedonders.nl)         

Peerke Donders werd op 27 oktober 1809 geboren als zoon van een arme Tilburgse thuiswever. Na zijn priesterwijding vertrok hij als missionaris naar Suriname. In dat land keerde hij zich tegen de slavernij en werkte hij tot aan zijn dood in 1887 tientallen jaren onder de melaatsen. In 1982 werd hij zaligverklaard. Momenteel wordt gestreefd naar zijn heiligverklaring. Zijn leven lijkt sterk op dat van pater Damiaan, de onlangs heiligverklaarde Vlaamse missionaris. Vanaf 1900 ontwikkelde Peerke Donders zich tot hét stadsicoon van Tilburg. Met name de laatste jaren zijn tal van initiatieven rond zijn persoon ontwikkeld.

De plaats waar hij is geboren, een rijksmonument, is volledig gerestaureerd. In Suriname wordt de houten kathedraal, de laatste rustplaats van Peerke Donders, gerestaureerd. Op 9 oktober ging een gedramatiseerde documentaire in première. Deze film is door de KRO aangekocht. Opmerkelijk is het ‘wandelproject’ van Wittem in Zuid-Limburg naar het Heiligdom in Tilburg-Noord. De meerdaagse wandelroute met een lengte van 150 kilometer brengt beide plaatsen letterlijk tot elkaar. In Wittem zijn de redemptoristen gehuisvest. Peerke Donders maakte onderdeel uit van deze congregatie. Bij uitgeverij Pix4profs.nl/uitgeverij is een rijk geïllustreerd wandelboek van het PeerkePad uitgegeven. Zondag 25 oktober begint om 10.00 uur in de Dionysiuskerk aan de Goirkestraat in Tilburg een nieuw gecomponeerde mis waarin de relatie tussen Suriname en Tilburg een belangrijk thema is. Zondagmiddag kunnen te voet of per fiets de plaatsen van herinnering van Peerke Donders in Tilburg worden bezocht.


NOOT VOOR DE REDACTIE/NIET VOOR PUBLICATIE
Voor meer informatie, voorzitter Denis Hendrickx van de Stichting Peerke Donders Paviljoen, tel. 013-4550663